Cuánto tarda un implante dental de principio a fin, mes por mes

• Un implante completo toma de 3 a 6 meses en la mayoría de los casos. No es una cita, es un proceso.
• La mayor parte de ese tiempo no es de trabajo: es de espera para que el hueso se integre al implante. No se puede acelerar.
• En muchos casos se puede traer un diente provisional durante la espera. Pregunta por eso desde la primera cita.
• Si tu caso necesita injerto de hueso por separado, súmale varios meses más.
• Lo que sí se puede hacer rápido es empezar. La valoración y el plan salen de una sola cita.

Por qué tarda lo que tarda

La parte que la gente no espera de un implante no es el dolor. Es el calendario.

El motivo es que un implante no se atornilla y ya. Se coloca un tornillo de titanio dentro del hueso y hay que esperar a que el hueso crezca literalmente alrededor de él y lo agarre. Ese proceso se llama oseointegración y es lo que hace que un implante aguante décadas de mordidas.

Y aquí está el punto: ese proceso lo hace tu cuerpo a su ritmo, no la clínica. Ninguna técnica, ningún material y ningún precio lo acortan. Es hueso creciendo, y el hueso crece a la velocidad a la que crece.

Por eso desconfía de quien te ofrezca un implante terminado en dos semanas. O te está hablando de algo distinto, o está poniendo carga sobre un implante que todavía no se sostiene.

El calendario, etapa por etapa

Cita 1: valoración y plan. Se escanea tu boca y, cuando el caso lo pide, se hace tomografía para ver el hueso en tres dimensiones. Con eso sale el plan y el presupuesto por escrito. Es una sola cita y de ahí sales sabiendo qué te van a hacer y cuánto cuesta.

Si hay que extraer el diente. Cuando la pieza todavía está ahí y hay que sacarla, se extrae y se deja sanar. Aquí hay una decisión que vale dinero: si ya se sabe que vas a querer implante, se puede rellenar el hueco en el momento de la extracción para que el hueso no se encoja. Se llama preservación del alvéolo. Pregúntalo antes de la extracción, porque después ya no aplica.

La cirugía del implante. Es más corta de lo que la gente imagina, con anestesia local, y la mayoría de los pacientes se sorprenden de lo poco que duele después. Un implante sencillo se coloca en una sesión.

La espera. Esta es la etapa larga: de 3 a 6 meses mientras el hueso integra el implante. En la mandíbula de abajo suele ser más rápido porque el hueso es más denso; arriba tarda más. Durante este tiempo no hay nada que hacer más que dejar que pase, con alguna cita de revisión.

La corona. Cuando el implante ya está firme, se toma el registro y se fabrica el diente que se ve. Son un par de citas más, con pruebas de color y de forma si es un diente de enfrente.

Sumado, de principio a fin: 3 a 6 meses en un caso normal.

¿Voy a andar sin diente todo ese tiempo?

Esta es la pregunta que de verdad importa y casi nadie la contesta en su sitio web.

La respuesta corta: en la mayoría de los casos, no. Durante la espera se puede traer un provisional para que no andes con el hueco. Puede ser una placa removible chica, un diente pegado a los de al lado, o en ciertos casos una corona provisional sobre el propio implante.

La respuesta larga es que depende de dónde esté el diente y de qué tan firme quedó el implante al colocarse. En dientes de enfrente casi siempre se resuelve, porque nadie va a andar seis meses con un hueco en la sonrisa y los dentistas lo sabemos. En muelas de atrás a veces el propio paciente decide que no vale la pena.

Lo importante: pregúntalo en la primera cita, no en la cirugía. Que quede en el plan por escrito, porque a veces el provisional tiene costo aparte y es mejor saberlo desde el principio que enterarse el día que sales del quirófano.

Los casos donde sí es más rápido

Carga inmediata. En algunos casos se puede colocar el implante y una corona provisional en la misma cita. No es para todos: requiere que el implante quede muy firme desde el primer momento, buen hueso y una mordida que no lo castigue. Cuando se puede, se puede. Cuando no, forzarlo es la mejor forma de perder el implante.

Implante inmediato tras extracción. A veces se saca el diente y se coloca el implante en el mismo acto, ahorrando la espera de la cicatrización de la extracción. Depende de que no haya infección y de que el hueso alrededor esté completo.

Los dos se deciden con la tomografía en la mano, no por teléfono.

Los casos donde tarda más

Si necesitas injerto de hueso por separado. Cuando falta bastante hueso, primero va la cirugía de injerto, luego varios meses de espera para que madure, y hasta entonces el implante, con sus 3 a 6 meses propios. Un tratamiento así se va cerca del año.

Elevación de seno maxilar. Es el caso típico de las muelas de arriba que se perdieron hace mucho. Suma tiempo por el mismo motivo.

Si fumas. No es un regaño, es que el tabaco reduce el riego sanguíneo en la encía y el hueso, y eso alarga la integración y aumenta el riesgo de que el implante no pegue. Bajar el consumo durante los meses de integración cambia el resultado de verdad.

Lo que sí puedes resolver esta semana

De todo el proceso, lo único que depende de ti empezar es el primer paso, y ese sí es rápido: la valoración es una sola cita y de ahí sales con el plan y el precio por escrito.

Y si lo que quieres es solamente saber en qué te vas a meter antes de agendar nada, la videovaloración con un dentista es gratis, dura quince minutos y es en línea. Sirve para ubicar tu caso, saber si vas a necesitar injerto y tener una idea del calendario, sin moverte de tu casa.

Los tres a seis meses del implante empiezan a correr el día que empiezas. Lo que suele pasar es que la gente lo pospone dos años pensándolo, y eso sí es tiempo perdido, con el agravante de que en esos dos años el hueso siguió encogiéndose.